Ранняя осень, первые холода, последние огурцы... Мелкие, нежные, их немного и использовать их сам бог велел для деликатесных маринадов. Основой одного из них является яблочный сок. Благо, яблок как раз сейчас - завались.

Хитростей в таком мариновании, собственно, никаких. Возни чуть побольше, чем с обычным рассолом, а в остальном - обычное дело.

Если огурцы не тотчас с грядки, то лучше их вымочить пару часов и лучше в колодезной воде. Если приходится пользоваться водой из под крана, то ее предварительно надо отстоять, уж очень она в Костанае в последнее время пахнет хлоркой. А еще придется добавить в нее льда. Я просто заливаю пару стаканов в полиэтиленовый пакет, кладу в морозилку, а потом опускаю в воду с огурцами.

Для маринада подходит сок практически любых яблок, главное - чтобы были не переспелыми, иначе будет много мякоти. В любом случае после того, как прогоните яблоки через соковыжималку, дайте осесть гуще, пользуйтесь осветленной частью сока.

На дно банки кладете специи: листья смородины, кусочек хрена, зонтик уропа, чеснок, перец горошком. Не беспокойтесь, все это прекрасно сочетается с соком яблок.

У огурцов надрезаете кончики и плотно укладываете их в банку. Заливаете кипятком. Выдерживаете 10 минут. К тому моменту, когда вам придется слить воду, у вас должен быть готов маринад. Ставите сок на огонь, кладете в него соль и сахар, доводя до кипения, снимаете пену. Даете покипеть буквально секунд 30 и заливаете огурцы. Добавляем прямо в банки еще яблочного уксуса и закатываем. Даем остынуть в перевернутом виде под толстым полотенцем.

Для красоты в каждую банку можно положить горсть красных ранеток, райских яблочек или просто яблочных долек. Целые ранетки надо предварительно наколоть иглой, чтобы кипяток их слегка пробланшировал прямо в банке.

Еще можно часть сахара заменить медом. Пользы от меда после кипячения, конечно, никакой, но зато вкусовая нотка приятна.

Можно в сок при закипании опустить веточку мелиссы, правда, тогда хрен и чеснок все-таки лучше не класть. Маринад получается очень вкусным. Его даже можно, процедив, подать в бокалах отдельно. А если его долить наполовину свежим яблочным соком, можно и детям давать.

По такому же принципу огурцы маринуют в томатном соке. Но его осветлять не стоит.

Ингредиенты

На 2 кг огурцов понадобится примерно 4 кг сочных яблок, специи. На 1 л сока - 1 ст. ложка соли, 2 ст. ложки сахара, 1-2 ст. л яблочного уксуса (в зависимости от сладости сока).