В целом, обе разновидности борьбы похожи, только есть одно принципиальное отличие. Оно заключается в том, что в греко-римской борьбе все действия соперников ограничены зоной выше талии, а любые действия ниже, в том числе и захваты ногами, запрещаются. В вольной борьбе разрешены также захваты и действия с ногами противника, подсечки и зажимы.