НОЧНОЙ ПОЦЕЛУЙ

Деревня Владимировка начала пятидесятых. Улица, в которую вросла пластовая землянка моей бабушки, одним концом упиралась в лес. Зимой землянку задувало снегом. Из сугроба торчала только дымовая труба русской печи. Чтобы дневной свет проникал в жилище, окна приходилось постоянно откапывать. После двух-трех хороших метелей получались траншеи.
Часам к 9-10 вечера из леса приходили волки. Их приближение первым чувствовал большой дворовый пес Пират: он начинал жалобно скулить и его впускали в землянку. Вся Владимировка к ночи прятала собак, которые становились первой добычей серых разбойников, если их оставляли во дворах.
Зимой нашим с двоюродным братом законным местом была теплая спина русской печи. С припечка до крыши землянки можно было достать рукой. Ночами на этом расстоянии и над нашими головами скрипел снег под волчьими лапами. А поскольку крыша была единой с сараем, где находилась вся живность, включая корову, волки пытались крышу раскапывать. Но она была защищена ледяным панцирем, который начинали наращивать с первыми морозами. А потому нам оставалось только слушать, как над головами скребут по льду волчьи когти.
Кроме бабушки, в землянке проживала девушка Нюра из соседней Воробьевки. Она училась в агрошколе на агрономшу и в горнице снимала койку. Однажды глухой ночью все обитатели землянки были разбужены истошным воплем Нюры. Бабушка зажгла керосиновую лампу, и мы увидели квартирантку сидящей на глиняном полу. Трясущейся рукой она показывала на темное окно и мычала: “Там-м-м…” Оказалось, среди ночи девушка подошла к окну, где на лавке стояло ведро с водой. Зачерпнула ковшиком и, на свою беду, глянула в окно. В ночи светились два огонька. “Странно, ведь там лес. Откуда огоньки?” Чтобы рассмотреть получше, она продышала на покрытом изморозью стекле глазок и прильнула к окну. В этот момент в стекло с другой стороны что-то ткнулось. Инстинктивно отпрянув, она увидела волчью морду. И завопила…
Поутру в траншее того самого окна мы обнаружили основательно утоптанный волчьими лапами снег и следы зверя, ведущие к лесу.

Сергей Старков