Пять туров, оставшихся до конца первенства, сродни финишной прямой. Именно здесь и сейчас по-настоящему начинается битва за чемпионский титул. Именно так - за чемпионский титул. Поскольку - и в этом бессмысленно сомневаться - никто из участников “золотой гонки” не ограничивает свои помыслы банальной борьбой за призовые места. Пока для всех них существует только один ориентир, одна-единственная цель, которой подчинены все средства, и цель эта - первая строка в итоговой таблице. Да и после пересечения финишной ленточки вряд ли кто-то из претендентов сочтёт успехом “серебро” или удовлетворится “бронзой”. Хотя, возможно, даже этот металл достанется ему потом и кровью и будет носить золотой отблеск. Но пока никто из них не думает о “серебре” и никого не прельщает “бронза”. Взоры и помыслы лучших клубов страны устремлены исключительно к вершине.

Для того чтобы узнать имя нового чемпиона, придется подождать ещё два месяца. Но ждать ох как не хочется! И потому уже сегодня все пытаются заглянуть одним глазком в будущее и досрочно определить победителя. Опираясь на все подручные факты и известные приметы. И каждому кажется, что именно его пророческий расклад - самый верный.

Вот и “НГ” - не исключение. Сев за стол, разложил пасьянс чемпионских шансов.

Астанчане отлично проводят вторую половину сезона, стабильно добывая очки, как дома, так и на выезде, в поединках как с адекватными по классу, так и с более слабыми конкурентами. “Астану” отличает отлаженная игра в обороне и неплохая эффективность атакующих действий: в последнее время команда реализует подавляющее большинство созданных моментов.

Сюда можно добавить неудовлетворенность прошлым сезоном, когда “Астана” упустила на финише не только “золото”, но и “серебро”, поэтому теперь жаждет реабилитации и полной сатисфакции. Команда обладает мощным составом и длинной скамейкой, что позволяет главному тренеру использовать разные сочетания игроков в атаке и без ущерба перестраивать по ходу матча оборонительные порядки.

Астанчанам предстоят две непростые игры с “Кайратом”. Многое, если не всё, решится судейскими решениями в этих матчах.

Когда команда показывает нестабильные результаты, принято говорить, что она играет неровно. Но к “Актобе” это определение не применимо. Актобинцы как раз выступают очень и очень ровно, демонстрируя в последних матчах весьма сдержанную игру и добиваясь результатов большей частью на классе. Так было в поединке с “Иртышом”. Но иногда этого класса не хватает: с костанайским “Тобылом” актобинцы уступили, причём абсолютно по делу. Одной из причин этого является отсутствие блеска в глазах лидеров клуба – Косолапова и Аширбекова - и, как иногда кажется, недостаточная мотивация легионеров на казахстанской арене.

На стороне “Актобе” богатейший “кулуарный” опыт сражений за высшие награды. Обладает завидным подбором классных игроков во всех линиях, немалым подспорьем чему была отличная работа на летнем трансферном рынке. Под стать команде и её главный тренер, заразивший футболистов психологией победителя, не признающий никаких мест, кроме первого, и умеющий настроить футболистов на ключевые матчи. Немаловажным козырем “Актобе” является также сыгранность состава, в котором каждый знает свой маневр и умеет нивелировать недостатки партнёра.

Он для актобинцев хорош. Четыре из шести оставшихся игр команда проведёт дома. Потенциально сложным видится только поединок с “Кайратом”.

Самый нестабильный из тройки лидеров. На протяжении нескольких месяцев чередует невнятные матчи с фейерверками, причём нередко демонстрирует такую полярность даже в рамках одной игры. Обладает мощнейшей линией созидания, в каждом матче создает уйму голевых моментов, но транжирит их с необычайной щедростью. В последних матчах постепенно прибавляет в оборонительных действиях, но иногда случаются серьезные срывы.

“Тобыл” ни разу не был чемпионом и мечтает подняться на вершину. В этом плане у костанайцев присутствует наивысшая мотивация. К тому же “Тобыл” - команда куража, который непостижимым образом приходит к ней в самые ответственные моменты. А когда костанайцы начинают куражиться, у них на пути лучше не стоять.

Нестабильность. Команда до конца не сбалансирована.

“Тобылу” предстоит сыграть с “Шахтёром” в Караганде, где костанайцы выступают обычно крайне неудачно. Именно это и не даёт повода уравнять шансы “Тобыла” со своими оппонентами. Не будем забывать и о неудачных медальных предприятиях “Тобыла” прежних лет. Память о двух кряду финишных провалах, как ни пытайся о них забыть, весьма живуча, и если не в душе, то в подсознании наверняка таится.