Золото традиционно ассоциируется с чем-то дорогим и особенным. В отношении шариковых и перьевых ручек эта ассоциация вполне уместна. Именно золото является одной из непременных характеристик авторучек категории VIP.

Что в имени твоем?

Понятие шариковая или перьевая ручка-VIP (или элитная ручка) состоит из нескольких составляющих: бренда, материалов, из которых состоит шариковая или перьевая ручка, авторства, коллекционности (лимитированности) и как следствие из всего вышеперечисленного - цены.

Стоимость элитных перьевых и шариковых ручек стартует от $300 - 400, а их верхний предел может достигать цен с шестью нулями. Разумеется, дорогие шариковые и перьевые ручки покупают богатые люди. И делают это с удовольствием и регулярно. Не потому, что много пишут, но потому, что ручки категории VIP - больше, чем канцтовар. Это - произведение искусства. Их коллекционируют, ими гордятся, ими наслаждаются, ну и работают тоже ими: абсолютно все высокопоставленные чиновники подписывают государственные бумаги именно элитными ручками.

Бренд - одна из важнейших характеристик. Имена марок элитных ручек делятся на две категории: имиджевые, чьи названия связаны не только с ручками, но и с другими категориями товаров класса люкс - Givenchy, Dunhill, Cartier, S. T. Dupont, и собственные, известные как непосредственные производители перьевых и  шариковых ручек: Montblanc, Montegrappa, Parker, Sheaffer, Waterman, Cross, Omas.

Ассортимент продукции Parker представлен четырьмя видами пишущих инструментов: роллер, перьевая ручка, шариковая ручка и карандаш. Перьевые ручки Parker отличаются надежностью и высоким качеством письма, так как приток чернил в каждой модели контролируется структурированной системой сбора и подачи. Роллеры Parker в свою очередь представлены стандартными моделями, в которых используются чернила на водяной основе, не уступающие чернилам для перьевых ручек. Продвинутая система сбора и подачи чернил позволяет писать с минимальным нажимом. Коллекции шариковых ручек Parker по-прежнему являются одними из самых удобных и распространенных пишущих инструментов, так как они снабжены специальным шариком, изготовленным из карбида вольфрама, что позволяет писать аккуратно и чисто практически на любых поверхностях.

Почему они такие дорогие?

Элитные шариковые и перьевые  ручки изготавливают порой из самых неожиданных, но всегда безопасных и качественных материалов.

Нередко перьевую  ручку изготавливают вручную. Расписывают и гравируют их тоже, разумеется, не машины. Плюс имя бренда, плюс ограниченное количество перьевых ручек (особенно ценится, если каждая из них пронумерована), плюс, разумеется, золото и серебро, без которых не обходится практически ни одна дорогая ручка.

Существуют три основных типа промышленных сплавов золота, используемых при изготовлении авторучек:

- Золото 9 К (375 частей чистого золота на 1000 частей сплава). Самый твердый и самый дешевый сплав золота.

- Золото 14 К (585 частей чистого золота на 1000 частей сплава). Средний по стоимости сплав, из которого изготавливается большинство золотых перьев.

- Золото 18 К (750 частей на 1000). Более мягкий, чем предыдущие сплавы, но достаточно твердый, чтобы использоваться при изготовлении перьев.

Мягкость чистого золота делает этот металл совершенно непригодным для изготовления перьев. Поэтому, чтобы придать ему твердость, в сплав также добавляют медь, никель, серебро или цинк. Изменения концентрации отдельных металлов в сплаве влияют на внешний вид и характеристики золота. Например, цвет золота 18 карат колеблется от светло-желтого до розового и красного, в зависимости от добавок. Все сплавы золота обладают чрезвычайно высокой стойкостью к атмосферной и водной коррозии, поэтому почти не тускнеют.

Также для производства перьев используются металлы группы, в которую входят платина, родий, иридий, осмий, палладий, обладающие одинаковыми физическими, механическими и химическими свойствами. Все они белого цвета и чрезвычайно устойчивы к коррозии. Для производства перьевых ручек платина используется в виде сплава с содержанием 950 частей на 1000. Осмий и палладий используют в основном для изготовления кончиков пера, прочность этих металлов делает перья исключительно прочными и долговечными.

Тонко или толсто?

Существует несколько степеней толщины пера. Традиционно приняты следующие обозначения:

- UF - ультратонкое перо, предназначенное для художественной работы, но не для письма.

- EF - экстратонкое для письма тонкими линиями со слабым нажимом.

- F - тонкое, идеально для обычного письма тонкими линиями со средним нажимом.

- М - среднее, для среднего нажима, средней толщины линии, универсальное перо общего применения.

- В - широкое, с массивным закругленным острием для толстых линий.

- ЕВ - экстраширокое, с большим закругленным наконечником для толстых линий и выразительных подписей.

- ЕВВ - экстраширокое. Для людей, которые быстро пишут толстыми линиями и хотят, чтобы их подпись выглядела характерно.